Patenkindbesuch bei Enera in Malawi

Besuch beim Patenkind in Malawi
Schon seit 18 Jahren habe ich ein PLAN-Patenkind – zunächst Jinita aus Indien, und seit 2012 Enera aus Malawi (die eigentlich Enala heißt, wie ich beim Besuch erfahren habe). Zwar hatte ich schon immer gern die Berichte über Patenbesuche gelesen, war aber nie auf die Idee gekommen, selbst mein Patenkind zu besuchen – bis ich im vorigen Jahr zu einer Patenreise nach Peru eingeladen wurde, die so interessant und erlebnisreich war, dass ich zum ersten Mal daran dachte, auch mein Patenkind zu besuchen. Zu dem Zeitpunkt hatte ich bereits eine Afrikareise im August/September 2019 gebucht, die auch durch Malawi führte, und so lag es nahe, einmal bei PLAN anzufragen, ob ein Besuch möglich ist.
Eigentlich hatte ich große Zweifel, ob ein Besuch überhaupt durchführbar war, da die geplante Reise eine richtige „Abenteuerreise“ mit Übernachtung im Hotelbus und einem sehr vollgepackten Programm war – es war also klar, dass es für die PLAN-Mitarbeiter einen großen Aufwand bedeuten würde, meine Mitreisende und mich in der Nähe des Projektgebietes abzuholen und anschließend dem Bus bis zum nächsten Übernachtungsplatz nachzufahren. Trotzdem wurde der Besuch vom PLAN-Büro sofort und ohne Bedenkzeit bestätigt, was mich sehr beeindruckt hatte.
Als wir Malawi erreichten, war dies bereits das vierte Land unserer Afrikareise – und schon vom ersten Eindruck her das bisher schönste mit den freundlichsten Menschen. Schon am ersten Abend wurden wir spontan eingeladen, bei einer Prominentenhochzeit mitzufeiern. Ohne jegliche Sicherheitsvorkehrungen durften wir das Brautpaar und die Gäste fotografieren und ihnen persönlich gratulieren! - Die folgenden Tage bestätigten unseren positiven Eindruck von Malawi. Besonders gefiel uns der schöne Malawisee, der durch die Brandung wie ein Meer wirkte. Als wir schließlich am 9. September den vereinbarten Treffpunkt in Chinteche erreicht hatten, wurden wir von der PLAN-Betreuerin Constance und dem Fahrer Chyeso abgeholt.

Von Anfang an waren wir beeindruckt, wie gut alles vorbereitet war und wie viel Aufwand für unseren kurzen Besuch betrieben wurde. Am Morgen des 10. September fuhren wir zunächst zum PLAN-Büro in Mzuzu, wo uns der Leiter persönlich begrüßte und ausführlich von den PLAN-Projekten in Malawi erzählte.
Es gibt die vier Projektregionen Lilongwe, Mzuzu, Kasungu und Mulanje mit insgesamt 150 PLAN-Mitarbeitern; die wichtigsten Projekte in der Region Mzuzu sind Gesundheit (v.a. Malaria-Vorsorge und wichtige Impfungen), der Bau von Brunnen, eine Kampagne gegen Kinderehen, Gender-Gerechtigkeit und die Förderung des Schulbesuchs. Letzteres wird in der Region Mzuzu umgesetzt durch den Bau von Unterkünften für Schulmädchen, die sonst einen weiten Schulweg hätten und außerdem oft morgens noch Hausarbeiten erledigen müssten – die „Hostels“ ermöglichen es ihnen, jeden Tag pünktlich zum Unterricht zu kommen. Wir konnten eine solche Unterkunft besichtigen, die einfach und zweckmäßig eingerichtet war, nämlich pro Zimmer fünf Doppelstockbetten und zehn Schrankfächer für je zehn Mädchen. Es gibt auch einen Schulgarten, in dem Gemüse angebaut wird, und eine einfache Schulküche, wo auf offenem Feuer gekocht wird. Leider waren gerade Schulferien, aber es war trotzdem sehr beeindruckend zu sehen, wie gut die PLAN-Projekte umgesetzt werden.
Der Höhepunkt des Besuchs, nämlich das Treffen mit Enala und ihrer Familie, stand nun kurz bevor, aber aus anderen Berichten wusste ich, dass vorher noch unter Anleitung der Betreuer Lebensmittel und Haushaltswaren eingekauft werden. Ich hatte etwas Bedenken, weil ich gelesen hatte, dass man beim Einkauf einen bestimmten Geldbetrag nennen soll – wir hatten aber bei dieser Reise alle paar Tage eine andere Währung, und ich hatte auch keine Ahnung, wieviel Geld für einen sinnvollen Einkauf nötig sein würde. Zu meiner Erleichterung hat aber Constance nicht lange gefragt und einfach den Einkaufswagen vollgepackt – mit genau den richtigen Sachen.

Am Treffpunkt wartete nun die Familie auf uns – Enala, ihre Mutter, ihre Oma und ihre 15jährige Schwester Judith. Fast hätte ich Enala nicht wiedererkannt, denn auf allen Fotos hat sie sehr kurzes Haar, jetzt aber eine „Turmfrisur“! Die jungen Mädchen waren zunächst noch etwas scheu, vor allem Judith, die noch kein Englisch konnte – die Mutter sprach zwar auch kein Englisch, ergriff aber trotzdem immer wieder das Wort, um sich zu bedanken, dass man ihr Kind schon so lange unterstützt und den weiten Weg für einen Besuch auf sich genommen hat. Die PLAN-Übersetzerin hatte viel zu tun! Tatsächlich ist es wohl schon lange her, dass jemand einen Patenkind-Besuch in Mzuzu gemacht hat, obwohl es dort 1.672 Patinnen und Paten gibt – aber die Region liegt eben auch außerhalb der Tourismus-Gebiete und ist daher normalerweise schwierig zu erreichen.
Nach dem Kennenlernen der Familie saßen wir in großer Runde zusammen. Der Ortsvorsteher, die Schulleiterin und viele PLAN-Mitarbeiter wurden ausführlich vorgestellt, dann stellte sich die Familie vor und schließlich wir als Besucher – alles musste von der lokalen Sprache Tumbuka ins Englische bzw. umgekehrt übersetzt werden. Zwischendurch wurden Volkstänze vorgeführt, bei denen auch die Oma eifrig mitwirkte!
Nach dem offiziellen Teil zogen wir in ein Haus um, das wohl dem Wohnhaus der Familie ähnelte. Es war einfach eingerichtet, aber alle Möbel liebevoll mit Spitzendecken verziert. Wir erfuhren, dass die Familie zu Hause keinen Strom hat; daher war von den Geschenken die Solarlampe die passendste Gabe. Auch ein Fotobuch mit Bildern aus Norddeutschland kam gut an. Nach der „Bescherung“ tauten die beiden Mädchen etwas auf und erzählten von ihren Hobbies – z.B. spielt Enala gern Fußball – und wir erfuhren auch, dass sie vor einem Jahr den Schulbesuch abgebrochen hat, aber jetzt fortsetzen möchte. Daher wurde wahrscheinlich die Patenschaft noch nicht von PLAN beendet, obwohl Enala schon volljährig ist. Das freut mich natürlich!

Nachdem auch ich nach meiner Arbeit und den Hobbies befragt wurde, zogen sich die jungen Mädchen mit ihren Smartphones zurück, wie wohl Jugendliche überall auf der Welt – aber bald darauf ging es zum gemeinsamen Mittagessen, das die Mutter zusammen mit einigen Helfern vorbereitet hatte.
Es gab das landestypische „Nsima“, einen Getreidebrei aus Maismehl, der in Malawi ein Grundnahrungsmittel ist, dazu Gemüse, Nusspaste und Hähnchenschenkel. Natürlich mussten wir nach Landessitte mit den Fingern essen! Dazu gab es das in Malawi sehr beliebte Süßbier, das mit Bier allerdings keine Ähnlichkeit hat und auch nicht süß ist – es ist eher ein Erfrischungsgetränk. Alles war sehr gesund und lecker zubereitet.
Nun ging es wieder nach draußen, da auch die Familie zum Abschied liebevoll ausgesuchte Ge¬schen¬ke überreichen wollte. Ich bekam einen Süßbierkrug mit passender Schöpfkelle (an das Problem, dieses voluminöse Geschenk im Koffer unterzubringen, hatte leider niemand gedacht!) und einen Holzlöffel mit Enalas und meinem Namen, ein sehr persönliches Geschenk, das mich immer an diesen Tag erinnern wird.
Nach einigen Abschiedsfotos war der schöne und erlebnisreiche Besuch dann auch schon beendet, und mir taten Constance und Chyeso leid, die uns nun noch viele Kilometer nach Karonga fahren sollten – aber passenderweise hatte unser Reisebus ausgerechnet an diesem Tag eine Panne, und so konnten wir schon nach wenigen Kilometern wieder in den Bus umsteigen!
Nachdem ich schon bei der organisierten PLAN-Peru-Reise sehr positive Erfahrungen gemacht hatte, hat mir auch dieser Besuch bestätigt, wie wichtig die Projektarbeit von PLAN ist und wie gut es ist, dass die Paten durch organisierte Patenkindbesuche nicht nur direkt sehen, wie ihre Spenden umgesetzt werden, sondern auch Menschen aus einer ganz anderen Lebenswelt persönlich kennenlernen können.